河南日報客戶端記者 李昊
硝煙漫卷的原野、綿延起伏的群山，是薛進禮老人刻在骨子里的記憶。12歲拿起軍號，跋山涉水，從太行山一路走到大別山，“每一次發起沖鋒，我都大聲吹響軍號，戰士們在號聲中前進。那場景，我這輩子都不會忘記。”老人回憶。
銅號一響，聲震云霄，帶來了一次次勝利。8月22日，在信陽市羊山新區的家中，老人向記者講述起那段烽火連天的歲月。
從放牛娃到小號兵
1941年冬，河南滑縣一處偏僻的村莊，冰雪覆蓋了大地。頻繁的戰事和自然災害，讓外出逃荒的薛進禮不得已踏上返鄉的路。
“那會兒吃飯是大問題。”老人嘆息道，父母早亡，家中顆粒無收，為討口飯吃，他去陜西給人家放了幾年牛，攢下的錢，路沒走一半就用盡了。
沒錢沒糧，怎么活下去？12歲的薛進禮跟著同鄉一路拾荒回到家，加入了一支地方武裝。
第一次摸軍號，他憋得滿面通紅，愣是沒吹響。“軍號是號兵的命根子！吹不響，咋上戰場？”為了學本事，寒冬臘月，他鉆進樹林，別人休息時他在風中練習。銅號冷得像坨冰，手握上去寒氣刺骨，但他心里憋著一股勁：非得把這號學會不可！
苦歷一年寒暑，薛進禮練出一口“丹田氣”，近百種號譜爛熟于心，吹起號來，旋律節奏分毫不差。
1944年2月，這支部隊被收編，薛進禮也正式成為冀魯豫軍區第九軍分區新四路部隊的一名司號員。憑借出色的能力，他很快從連到營、再到團部，還與前輩們一起，培養了數十名號兵。
“共產黨的部隊，新氣象！沒有克扣、打罵，還能學文化。”回想往事，老人仍不住感慨：他第一次感受到人的尊嚴，從此一生與革命緊緊相連。
銅號長鳴響徹沖鋒前線
1944年4月，日軍到滑縣焦虎鎮“掃蕩”。薛進禮所在部隊緊急馳援，他也第一次直面戰場。
老人手不自覺地握緊：“戰場上遇敵，軍號一吹，戰士們就像潮水般沖了上去。”
激戰中，一枚手榴彈在他身旁炸開。“當時什么感覺都沒了，醒過來的時候，護士一個勁兒地說：‘這娃命硬，棉褲都被血浸透了，挺了3天，居然硬是挺了過來！’”
通信落后的年代，號兵是“指揮員的耳目”，是戰場上最醒目的“靶子”。在血與火的歷練中，薛進禮幾度命懸一線。
1944年6月，部隊攻打黃河橋時，戰場上殺聲震天，他蹲伏在距敵約30米處的碉堡里。雙方激烈交火，槍林彈雨中，營長突然從身后喊：“號手！沖鋒號！”
他抓住射擊間隙，猛然躍出，吹響銅號，戰士們奮勇沖鋒。
敵人的炮火也很快聞聲而至。“好在我躲得及時，子彈把碉堡打出了一個個坑！”他說。
更驚心動魄的一次是在1945年。在和敵軍的戰斗中，薛進禮抱著繳獲的槍正在瞄準，子彈“嗖”地打過來，頭上猛地一陣劇痛。
“一顆子彈擊中了他。往后，我父親常說腦袋像有塊大門板壓著，他以為那顆子彈是從頭上擦過，就留下了個坑。直到30多年后，他去醫院檢查，才發現彈片一直留在腦袋里面。”老人的兒子說。
“你說當時危險不？可戰機一到，大伙兒都沒空想這些了，只想著殺敵！戰友們在沖鋒，我也不能停下腳步，要及時把命令傳遞下去。”講著講著，老人神情激動起來，“小小的一把號，掂量起來沒什么，可號聲外是一場戰斗的輸贏、是千軍萬馬的性命，任何時候都不敢輕視啊！”
永不消散的戰場回響
1954年復員后，薛進禮在信陽糧食系統工作了30多年，光榮離休。“我是戰爭的幸存者，我的許多戰友，永遠留在了戰場上。”老人喃喃地說。
“有時夢見他們，我還忍不住絮叨幾句：你們安心，如今再沒人敢、也沒人能欺負我們了！”陽光透過窗欞灑在老人身上，他輕撫著胸前的紀念章，神情莊重，“我們這一輩是苦過來的，看著國家一點點變得強盛。希望年輕人不要忘記過去。”
時光飛逝，皺紋在老人額角蜿蜒，而那號聲，卻始終在耳畔回蕩。
雖然那銅號早已遺失在歷史中，可誰又能說，這位歷經96個春秋的老兵，不是一把依舊閃光、嘹亮的軍號？
