時下，正是辣椒收獲季節。9月4日，記者走進召陵區老窩鎮辣椒產業園，只見不同品種的辣椒有的堆成了小山，有的鋪在地上晾曬，空氣中彌漫著一股獨特的鮮香、辛辣的味道。“一般四五斤鮮辣椒能加工一斤干辣椒。”金來種植專業合作社負責人朱金來告訴記者，他是下堤于村村民，從事辣椒種植加工已有十多年。記者看到，兩名村民正將鮮紅的辣椒均勻鋪在烘干架上。“這一個烘干架有二十層，全部鋪滿就可以推入烘干房了。”朱金來說。
在另一家合作社，一臺大型烘干設備正在有序運行。60多歲的馬阿姨正將辣椒放到傳送帶上。她家住在附近的二郎村，每年秋季都來這里打零工，一天能掙100元錢。記者看到，這臺設備通過分揀，把品質不好的辣椒篩選出來，把品質好的辣椒送到地面。
據了解，老窩鎮小辣椒種植有30多年歷史。下堤于村是該鎮遠近聞名的辣椒種植、加工和銷售基地。近年來，下堤于村先后注冊辣椒產業合作社17家，建設辣椒脫水炕房200余座，現有各類小辣椒購銷加工廠100多家，職業經紀人200多名，干辣椒出貨量5萬噸，產值10億元以上，帶動就業3000余人。
“每年的8月至10月份，是我們最忙碌的時候。”下堤于村黨支部書記于冠丁介紹，每逢辣椒交易的季節，這里都是一派欣欣向榮的繁忙景象。辣椒產業已逐漸成為周邊村莊農民群眾增收致富的重要來源。
據他介紹，下堤于村辣椒種植及加工產業形成于20世紀90年代。隨著農業產業結構調整和產業化發展，部分有經濟眼光的干部群眾積極發展辣椒種植和加工產業。在他們的帶動下，全村辣椒種植面積和加工量逐年增加，產銷兩旺，群眾得到了實實在在的利益。2021年起，下堤于村引進了天然氣烘干房、電烘干房和大型烘干設備，既節約了成本，又綠色環保。
近年來，下堤于村不斷改進辣椒烘干技術，引進先進的辣椒篩選、保鮮儲存冷庫等設備。目前，該村的干辣椒產品遠銷山東、河北、貴州、四川、福建、浙江等地。
責編：翟柯 編審：陳向黨 終審：汪中東
